Биргу – Великая гавань на берегу Мальты
По случаю победы
Биргу, расположенный на южном берегу Великой гавани и называемый также Витто-риозой , был первой резиденцией мальтийских рыцарей после того, как они высадились на острове.
Свое название город получил после победы, одержанной над турками во время Великой осады в 1565 году.
Вид на Синглею со стороны Биргу.
Когда пал форт Сент-Эльмо, именно здесь сосредоточились главные силы христиан в ожидании подкрепления с Сицилии. Именно здесь произошло решающее сражение с мусульманами. Спустя несколько лет победоносный город стал свидетелем смерти великого героя тех событий Жана Паризо де ла Валлетта, который умер в своей резиденции — форте Сент-Анжело — во время молитвы. Ему было 75 лет.
По всей вероятности, причиной смерти Великого магистра стал солнечный удар, который он получил во время охоты.
Вот уже несколько столетий центром этого небольшого города, насчитывающего сегодня немногим более 2,5 тысяч жителей, является площадь Победы. На ней с 1705 года стоит памятник в честь мальтийских рыцарей, а также фигура патрона Биргу, Св. Лаврентия.
В период, предшествовавший строительству Валлетты (1530—1570), узкие улочки города были полны рыцарей, спешивших в свои «оберж» (монашеские общежития), которые в то время были весьма похожи друг на друга. Центральный двор окружали спальни, часовня и большая столовая. У всех лангов резиденции располагались в разных частях города.
Со временем постоялые дворы были перенесены в новую столицу. В современном Биргу можно посетить некоторые из них, например резиденцию, перестроенную в Дворец Инквизитора. В 1574—1798 годах в нем сменилось 62 инквизитора, гербы которых по-прежнему украшают его потолки. До наших дней дошли также орудия пыток и камеры узников.
Красота Биргу больше всего бросается в глаза, если смотреть на город со стороны воды. Стоящие вдоль набережной прекрасные здания из песчаника золотятся в полуденном и заходящем солнце. Среди них особенно выделяется старинное здание прежней булочной военно-морского флота, построенное в 1842 году, в котором сегодня размещается Морской музей.
Время праздников
Будучи в Биргу—после победы мальтийские кавалеры прозвали город «Витториоза» (итал. «победоносный город»), — можно стать свидетелем трех праздников.
Первый из них отмечается 10 августа — это день Св. Лаврентия, покровителя Биргу.
Второй праздник посвящен Св. Доминику и отмечается в последнее воскресенье августа.
На октябрь приходится ежегодный фестиваль Исторических городов, который обычно начинается в середине месяца и продолжается 10 дней. Он проходит одновременно в нескольких городах, в Биргу, Валлетте и расположенной в глубине острова Мдмне. Это период многочисленных культурных событий на острове.