Древние храмы Мальты
Прошлое, заколдованное в камне
Древнейшая история Мальты по-прежнему окутана покровом тайны.
Люди появились на острове около семи тысяч лет назад, а между 4000 и 3000 годами до н. э. начали возводить на острове монументальные каменные храмы, 23 из которых сохранилось до наших дней. На основе найденных внутри храмов археологических памятников ученые делают вывод, что в каменных святилищах почиталась богиня-мать, совершались жертвоприношения и испрашивались советы у оракула. Храмы состояли из внутренних помещений, в которых совершались ритуалы, и внешних, публичных, помещений. Около 2000 года до н. э. строители храмов внезапно исчезли и на протяжении последующих 400 лет остров был, по всей вероятности, необитаем.
Самым красивым каменным храмом Мальты считается подземный гипогей Хал-Сафлиени (ЮНЕСКО), расположенный в предместье Паоли, в южной части острова. Находящееся на глубине 12 м сооружение представляет собой целый комплекс, состоящий из размещенных на трех уровнях переходов, камер, ниш и залов. Гипогей был открыт случайно в 1902 году, во время проведения строительных работ. Несмотря на то, что он был высечен в монолитной скале, он похож на другие мальтийские храмы, построенные на поверхности земли. В прошлом это было святилище и общее захоронение.
На наивысшем и одновременно самом старом уровне гипогея (около 3000 года до н. э.) найдены останки примерно 7 тысяч человек, присыпанные охрой. Возможно, используя красный цвет — цвет крови — близкие хотели символически вернуть умерших к жизни.
Интерьер гипогея Хал-Сафлиени
На втором уровне храма находятся столпы, высеченные в форме спиралей и шестиугольников (2500 год до н.э.), а также Покой святая святых, стены и потолок которого также покрыты охрой. Именно здесь была обнаружена прекрасная статуэтка Спящей дамы, хранящаяся в археологическом музее столицы Мальты. Самый нижний уровень гипогея абсолютно пуст, а его назначение остается неизвестным.
Древний храм Мнайдра расположенный у морского утеса
Храмовый комплекс в Хал-Таршиен, самый крупный объект эпохи медного века на Мальте возвышается всего в нескольких сотнях метрах на восток от Хал-Сафлиени. Он включает в себя четыре храма, три из которых хорошо сохранились, а от четвертого остались одни руины.
Перед Южным храмом посетителей встречает Полная дама, копия нижней части статуи, хранящейся в Археологическом музее в Валлетте. За ней находится украшенная спиралевидными мотивами алтарная ниша, где был найден каменный нож для жертвоприношений.
Внутри храма сохранились отверстия, в которые сливалась кровь жертвенных животных, а также фриз с их изображениями. Многие декоративные элементы являются репликами оригинальных барельефов, перенесенных в музей в Валлетте.
Более молодой Средний храм (2400 год до н.э.) отличается большими размерами, хотя был построен по аналогичному плану, в котором выделяется два крыла, расположенных по обе стороны от узкого входа. В нем стоит огромная чаша неизвестного назначения, высеченная из цельной каменной глыбы.
Стоит обратить внимание на находящиеся здесь скульптурные изображения быков и кормящей свиноматки, символизирующие мужественность и плодовитость. Самый старый из всех храмов комплекса, Восточный храм сохранился хуже остальных.
Хал-Таршиен — храм эпохи медного века
На южном побережье острова сохранились еще два древних храма.
Название первого из них — Ха-джар-Ким — означает «Стоящие камни» и точно описывает разрушенное строение. Храм был построен из мягкого известняка, и потому не удивительно, что здание не устояло перед воздействием осадков и морской соли. Несмотря на это фасад по-прежнему впечатляет своими размерами, а внутрь можно попасть через дверь с массивной притолокой.
В Хаджар-Ким были сделаны две важные находки, которые сегодня являются частью коллекции археологического музея: фигурка Венеры с Мальты и часть декоративного алтаря.
Двигаясь вдоль обрывистого побережья, за несколько минут можно добраться до Мнайдры, храма (ЮНЕСКО), расположенного высоко на морском берегу. Построенное из более твердого сорта известняка, святилище сохранилось в очень хорошем состоянии. Есть мнение, что в одном из его каменных блоков высечен астрономический календарь. Доказано также, что во время равноденствия свет падает точно на «праздничную» часть.
Мегалитическая постройка в Мнайдре
Рыцарское прошлое
Этот остров древних храмов и рыцарских замков, похож на огромный архитектурный музей, изобилующий памятниками старины, оставшимися от прежних жителей. Посещение острова вызывает восхищение, смешанное с недоверием, ведь трудно поверить, что в одном месте сохранилось столько прекрасных строений. Кажется, на этом солнечном клочке суши всё прекрасно: бесподобные виды, открывающиеся с вершин утесов, вкус местного вина и бесчисленные следы мальтийской истории, настолько яркой и бурной, что ее можно спутать с настоящим временем.
доисторические колеи
Прошлое Мальты по-прежнему ставит вопросы, на которые не могут ответить даже археологи. Один из них касается странных следов, которые можно сравнить с колеями или железнодорожными «путями», проложенных в твердой каменистой почве древними жителями острова. Большое скопление таких следов было обнаружено в юго-западной части Мальты, в Мизрах Джар иль-Кбир, и названо «Clapham Junction» — по имени наиболее оживленной железнодорожной станции на Британских островах. Время появления этих следов и их предназначение до сих пор остаются загадкой. Археологи предполагают, что они возникли приблизительно в 2000 году до н.э., когда на остров пришли поселенцы с Сицилии, которые положили начало бронзовому веку. Эти удивительные борозды могли быть обозначениями маршрутов, либо были проложены для транспортировки различных товаров из одного места в другое. Третья теория предполагает, что они представляли собой сеть оросительных каналов.
Доисторические колеи
Великая мальтийская стена
С запада на восток Мальту пересекает естественный геологический сброс, идущий от Фоммир Рих (место на побережье, расположенное к юго-западу от населенного пункта Мджарр) до форта Мадлиена на другой стороне острова. Госпитальеры воспринимали это геологическое образование как естественную оборонительную линию и в 1722 году укрепили его, построив вдоль сброса сторожевые башни. После рыцарей фортификации расширили англичане, назвав их «Линией Виктории». Однако могущество англичан на море было столь велико, что укрепления в глубине острова так никогда и не были использованы для защиты и постепенно разрушились. Лучше всего сохранился трехкилометровый отрезок между Надуром (к востоку от Рабата) и местом, называемым Фалка Гап, расположенным по дороге из Мосты в Зеббудж.
Великая мальтийская стена
К сведению туристов
В нескольких километрах на север в окрестностях деревни Дингли начинается самый красивый участок побережья. С утесов, высота которых достигает 253 м, открывается замечательная панорама. Этот уголок, который мальтийцы считают одним из самых прекрасных на острове, является излюбленным местом прогулок.
На рыбалку и в пещеру
А к югу от храмов стоит посетить морские пещеры, вода в которых отличается удивительным оттенком, а стены переливаются всеми цветами радуги.
В путь стоит отправиться пораньше, поскольку самые яркие краски можно увидеть как раз на рассвете, когда вода спокойная, а солнце освещает скалистые пещеры изнутри. Из шести пещер наиболее эффектной считается Голубой грот.
Голубой грот относится к самым красивым пещерам на острове
В юго-восточной части побережья находится бухта Марсашлокк, знаменитая самым большим на острове рыбацким поселком, которому она обязана названием. Со всей Мальты сюда съезжаются любители рыбы, которые нигде больше не найдут выбор шире и богаче. Туристы часто посвящают несколько минут фотографированию разноцветных лодок луззу, которые составляют крупнейший на острове рыболовецкий флот. Рядом с поселком расположена пещера Гхар Далам длиной 200 м и шириной 80 м. Основываясь на найденных в ней останках, археологи заключают, что около 5000 года до н. э. в ней жили люди, а 180 тысяч лет назад она служила убежищем для животных.
Отрезок суши
С вершины утесов недалеко от храма Мнайдра виднеется небольшой островок Филфла. Этот необитаемый участок суши, находящийся в 5 км от Мальты, сегодня является природным заповедником, а его площадь насчитывает 6,6 га.
С его возникновением связана легенда. Господь, недовольный жителями поселения Маклуба, сделал так, что под ними разверзлась земля, и они провалились прямиком в ад. Однако люди были настолько плохи, что не были нужны даже дьяволу. Он выбросил клочок земли обратно, и в море появился маленький остров.
Марсаскала, расположенная в бухте в форме подковы, является единственным туристическим центром в южной части острова
С одной ее стороны стоит высокая колокольня, а с другой — башня Св. Фомы, четырехугольная крепость начала XVII века. Отдыхая в Марсаскале, стоит посетить самый красивый пляж южного побережья. Это Питерз Пул, естественный водоем, образованный небольшим, но глубоким заливом. На окружающих залив камнях можно позагорать, а со скал повыше понырять в темно-синюю воду.