Царь Петр Великий построил на болотах в дельте Невы легендарный Санкт-Петербург

Самый западный город на севере России всегда был чем-то особенным и не совсем русским. Для царя Петра I Санкт-Петербург был окном в Европу, настоящей европейской столицей — немного от Праги, немного от Парижа, чуть-чуть от Вены, а фундамент от Амстердама.

Этот город с широкими проспектами, парками, набережными и бесчисленными мостами обладает своим стилем и распространяет сдержанно-нордические флюиды. На Невском, самом известном из великолепных проспектов, постоянно течет деловая, но не лихорадочная жизнь. Один роскошный дворец стоит рядом с другим. Исторические памятники, магазины, церкви многих вероисповеданий мирно сосуществуют. По соседству расположились лютеранская церковь св. Петра, римско-католическая — св. Екатерины и православная — Казанский собор. Многочисленные кафе и рестораны приглашают отдохнуть. Есть здесь и «исторические» заведения — например, литературное кафе, располагающееся на месте кондитерской «Вольф и Беранже», где когда-то бывал Пушкин.

Канал Грибоедова и собор Спаса на Крови на заднем плане. Кафе у воды и качающиеся прогулочные кораблики - типичный пейзаж города

Санкт-Петербург возник на непригодных для строительства болотистых почвах, с большим количеством комаров, между многочисленными рукавами в дельте Невы. Но это было единственное место, откуда Россия могла получить доступ к Балтийскому морю и таким образом и к контактам с западноевропейскими странами.

Победа над шведами

Русские поселенцы уже с VIII века жили в Ингерманландии — местности в конце Финского залива. Александр Невский в 1240 году прогнал шведов, которые владели этой пустынной местностью, однако в 1617 году те снова заполучили землю и построили крепости вдоль Невы до Ладожского озера.

Огромный шанс выпал царю Петру с началом Северной войны (1700 — 1721 годы). Однажды ночью он на лодках переправился через Ладожское озеро, захватил крепость Нотебург в устье Невы (сейчас Петрокрепость), а немного позже занял Ниеншанц в нижнем течении реки. Затем, недолго думая, он заложил на Заячьем острове первый камень Петропавловской крепости.

На следующий год начались работы на адмиралтейской верфи на берегу реки. Вокруг крепости и верфи быстро рос поселок. По образцу Амстердама город сооружался на

сваях. Нелегко приходилось людям на принудительных работах, и многие заплатили за рождение нового города своей жизнью. Говорят, что Санкт-Петербург построен на человеческих костях.

Хотя первоначально болотистую местность оживляли только маленькие домики, в 1712 году Петр перенес сюда из Москвы столицу. Царь заставлял знатных и простых людей переселяться из глубинки на Балтийское море. Первый каменный дом был возведен в 1710 году для князя Александра Даниловича Меншикова, первого губернатора, и этот дом стоит на своем месте до сих пор.

После заключения Ништадтского мира сюда со всей Европы стали съезжаться архитекторы, чтобы застроить город: в XVIII веке — великолепными зданиями в стиле барокко и рококо, а в XIX веке — внушительными строениями в духе классицизма.

Очень многие исторические постройки пострадали в ходе Второй мировой войны, когда немецкие войска почти 900 дней (с 1941 по 1944 год) держали блокаду и обстреливали город, тогда носивший имя Ленинград.

После войны Советский Союз предпринял колоссальные усилия, и к 1960 году город засверкал в прежней красе.

Зимний дворец и Эрмитаж

Вероятно, самое шикарное здание было построено при царице Елизавете, дочери Петра. Зимний дворец — итальянская композиция в стиле барокко белого и зеленого цветов. Страстная ценительница прекрасного Екатерина Великая в 1764 году сделала дворец своей сокровищницей, Эрмитажем, она скупала произведения изобразительного искусства по всей Европе. Сегодня эта коллекция насчитывает почти три миллиона экземпляров.

Зимний дворец в стиле барокко. Здесь находится музей Эрмитаж с крупнейшей в мире коллекцией произведений искусства

Исаакиевский собор является одной из самых больших церквей Европы. Он имеет высоту 100 м и считается одним из символов Санкт-Петербурга. Интерьер собора — настоящая симфония из мрамора, драгоценных и полудрагоценных камней всех цветов. На покрытие золотого купола было израсходовано 100 кг чистого золота. Сверху открывается захватывающий дыхание вид на прекраснейшие уголки города.

Водные каскады в стиле классицизма. Лестница и фонтаны перед дворцом Петергофа, бывшей летней резиденцией царей

Прибытие:

Железнодорожное сообщение с Западной и Юго-Восточной Европой. Паромное сообщение с Германией, Швецией и Финляндией. Поездки из Западной Европы на машине связаны с определенным риском.

Лучшее время для путешествия:

В июне бывают «белые ночи», когда солнце исчезает только на короткое время. В июле бывают теплые и сухие жаркие дни. С ноября по февраль город превращается в «зимнюю сказку».

Пребывание:

Отели класса люкс и гостиницы среднего класса. Для путешествующих индивидуально пребывание обходится довольно дорого, в группах - значительно дешевле. Предварительное бронирование необходимо.

Чаевые:

Не более 10%. При поездках на такси нужно предварительно согласовывать цену.

Часто приходится расплачиваться долларами США.