В XI веке Эдуард Исповедник построил на берегах Темзы первый Вестминстерский дворец. Здесь жили все монархи до Генриха VIII, которому после пожара пришлось переехать из Вестминстера. 

С тех пор здесь размещается парламент.

 В 1834 году старый дворец снова почти полностью сгорел, остались лишь Дворцовый зал и башня Джуэл-Тауэр. После пожара решено было перестроить комплекс и в результате здание приобрело свой теперешний вид со знамени­тыми шпилями в стиле готики.

Наблюдать за работой палаты общин и палаты лордов может кто угодно - помещения парламента открыты всю неделю в разное вре­мя дня. Встаньте в очередь у ворот Св. Стефана и, пройдя несколько пунктов контроля безопасности, вы сможете оказаться на галерее для посетителей.

В августе и сентябре, когда парламент не работает, можно совер­шить экскурсию с гидом по всему зданию.

Башня Св. Стефана была построена в 1858 году. Чаще всего ее называют Биг-Бен, хотя это в действительности название 13-тонного колокола, звонящего в системе курантов. Биг-Бен известен на весь мир, а башня является общепризнанным символом Лондона. Воз­можно, лучше всего осматривать здание парламента с южной сторо­ны, с реки, а ночью подсвеченные башни и шпили смотрятся на ред­кость романтично.

Вестминстерский дворец  и Биг-Бен -башня Св. Стефана справа

ЧТО ЭТО

Символ Лондона, место, где заседает правительство страны.

ЧТО ПОСМОТРЕТЬ

Резиденцию лорд-канцлера,

Вестминстерское аббатство,

Даунинг-стрит.

ЧЕМ ЗАНЯТЬСЯ

Летом можно совершить экскурсию с гидом по всему зданию.

НАДО ЗНАТЬ

Вход бесплатный.

КАК ТУДА ПОПАСТЬ

Ближайшая станция метро - «Вестминстер», на другой стороне дороги от здания парламента.